戴歷·貝爾(Derek Bell)
定義與歷史地位
戴歷·貝爾,MBE(Derek Reginald Bell),1941年10月31日出生於英國米德爾塞克斯郡皮納,是賽車運動史上最成功的英國耐力賽車手。他在勒芒24小時耐力賽中五度奪冠,是勒芒歷史上獲勝次數最多的英國車手。貝爾的職業生涯橫跨四十餘載,除勒芒外亦曾三度贏得迪通拿24小時耐力賽冠軍,並兩度榮膺世界耐力錦標賽(WEC前身)車手世界冠軍。
早年生涯與F1經歷
貝爾的賽車生涯起步較晚,23歲方開始參與英國俱樂部賽事,但晉升速度極快。1965年他出戰英國F3錦標賽,隨後晉身F2歐洲錦標賽。1968年,貝爾獲恩佐·法拉利親自選中,於蒙札賽道代表法拉利完成一級方程式(F1)世界錦標賽首秀,隊友為積奇·伊克斯與奇斯·艾蒙。此後他先後代表麥拿侖、巴咸、素堤斯等車隊出戰,惟F1生涯僅取得1個積分。貝爾在F1出賽的9場大獎賽中未能完賽,其真正的天賦在耐力賽領域才得以全面發揮。
勒芒五冠與耐力賽成就
貝爾的勒芒首秀始於1970年,夥拍朗尼·彼得遜駕駛法拉利512S出戰。他的首場勒芒勝利源於1975年,與積奇·伊克斯搭檔駕駛Gulf-Mirage GR8-Ford摘冠。其後兩人再於1981年及1982年駕駛保時捷936連續奪冠,三度聯手獲勝令貝爾與伊克斯成為勒芒歷史上僅有的四對三度奪冠組合之一。1986年及1987年,貝爾夥拍漢斯-約阿希姆·史托克、艾爾·賀拔,駕駛保時捷962C實現兩連霸。
貝爾合共出戰勒芒24小時耐力賽26次,九度登上頒獎台。他保持著與積奇·伊克斯搭檔奪得三次冠軍的紀錄,兩人更於1983年奪得亞軍,四次聯手參賽悉數登上頒獎台。除勒芒外,貝爾在迪通拿24小時耐力賽三度封王(1986、1987、1989年),其中1989年的勝利更是於47歲高齡時奪得。1985年及1986年,他連續榮獲世界耐力錦標賽與世界跑車錦標賽的車手世界冠軍。
與積奇·伊克斯的搭檔關係
貝爾與積奇·伊克斯的合作是耐力賽歷史上最成功的搭檔組合之一。貝爾曾評價伊克斯為「可能是我合作過最偉大的車手」,並強調兩人之間「從未試圖證明自己比對方更強」,圈速表現幾乎完全一致,車手交接時賽車狀態亦始終如一。伊克斯亦曾兩度對貝爾表示:「戴歷,非常感謝你成為如此出色的隊友,沒有你我根本無法獲勝。」貝爾認為這意味著「我的貢獻與他並駕齊驅」。
1995年與兒子同台
在1995年勒芒24小時耐力賽中,貝爾與兒子積斯汀·貝爾及安迪·華萊士組隊,駕駛麥拿侖F1 GTR勇奪季軍。這場賽事對貝爾而言意義非凡,在雨戰中他被迫連續駕駛超出預期的時長,皆因兩位年輕隊友在濕滑賽道環境下難以保持高度專注。貝爾於賽後表示:「與兒子一同在父親節登上頒獎台,比起五度奪冠更令人動容。」
晚年與榮譽
貝爾於1986年獲頒授MBE勳銜,以表揚他對賽車運動的卓越貢獻。2012年入選美國賽車名人堂,2013年入選勒芒24小時車手名人堂,2016年入選英國賽車名人堂。2021年,年屆80歲的貝爾獲邀擔任勒芒24小時大賽大元帥,駕駛安全車引領群車起步。他至今依然活躍於經典賽車活動,並擔任賓利品牌大使,現定居於美國佛羅里達州。貝爾的駕駛風格以細膩流暢、穩定可靠以及極致愛護賽車著稱,其「在長達52年的賽車生涯中僅經歷過一次機械故障」的紀錄,在耐力賽界堪稱傳奇。